Día Internacional para la Diversidad Biológica.

La excesiva explotación de los sistemas naturales por la acción del hombre está, poniendo en peligro la diversidad biológica y, por tanto, la obtención de los recursos biológicos que tiene la humanidad para poder seguir habitando el planeta.
Ni la sociedad ni los gobiernos podían ser ajenos a esta evidencia. Fue en los años ochenta cuando se elaboró la Estrategia Mundial para la Conservación de la Naturaleza donde aparece, por primera vez, el concepto de desarrollo sostenible. Posteriormente en 1992 se estableció el Convenio sobre la Diversidad Biológica, firmado en la Conferencia de Naciones Unidas de Medio Ambiente y Desarrollo celebrada en Río de Janeiro en ése año, y es aquí donde se planteó conservar la biodiversidad en su conjunto, como la variedad de la vida en sus formas genética, de especies y de comunidades y el mantenimiento de los procesos ecológicos, definiendo la biodiversidad, por tanto, como: “La variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente, incluidos, entre otras cosas, los ecosistemas terrestres y marinos y otros ecosistemas acuáticos y los complejos ecológicos de los que forman parte; comprende la diversidad dentro de cada especie, entre las especies y de los ecosistemas”. El concepto de biodiversidad es, por lo tanto, relativamente reciente y se difundió su uso en la década de los noventa.
Si la conservación de la diversidad biológica a escala mundial es una obligación España no puede ser ajena a ello, sobre todo teniendo en cuenta que en España hay tal variedad de climas y de orografía tanto en su área peninsular como insular que le hace ser el primer país europeo con más variedad de plantas y especies animales.

El territorio español cuenta con unas 10000 especies de plantas diferentes, se calcula que existen unas 20000 especies de hongos, de líquenes y de musgos y entre 8.000 y 9.000 especies de plantas vasculares (helechos y plantas con flores) que representan el 80% de las existentes en la Unión Europea y casi el 60% de las que se hallan en todo el continente. De ellas unas 6500 son plantas autóctonas, junto con otros 1500 endemismos únicos del mundo. Además compartimos otros 500 con el norte de África. En cuanto a la fauna, la Península Ibérica se caracteriza, también, por poseer la mayor riqueza biótica de Europa occidental con un total de entre 50000 y 60000 especies animales, más del 50% de las especies existentes en la Unión Europea. De ellas, 770 especies son vertebradas, excluyendo los peces marinos. En las islas Canarias habitan, debido a su aislamiento, el 44% de las especies animales endémicas. Además, España goza de una gran variedad de hábitat teniendo 121 tipos diferentes, lo que supone el 54% del total de los hábitat existentes en toda la Unión.
En la actualidad existen en España 16 especies en peligro crítico de extinción, como la foca monje, el lince ibérico, el sapillo balear, conocido también como ferreret, o el lagarto gigante que habita la isla de El Hierro. Entre las plantas se encuentran el acebo y la subespecie canaria del saúco, y entre los peces el esturión. Otras 33 especies -como el pato malvasía o la tortuga boba corren un grave riesgo de desaparecer, y otras 110 más (el drago canario o la avutarda, entre otras) son consideradas como vulnerables.

Según los datos que arroja la Estrategia Española para la Conservación y el Uso sostenible de la Diversidad Biológica, España es el país comunitario que cuenta con un mayor número de plantas vasculares y vertebrados amenazados, según las categorías establecidas por la Unión Mundial para la Naturaleza, UICN.
Para preservar la biodiversidad se hace imprescindible la protección de estas especies, animales o vegetales, cuya supervivencia ha sido puesta en peligro por la presión de la actividad humana, presión ejercida bien sobre la propia especie a través de su explotación o incluso persecución y envenenamiento, bien sobre el hábitat en que se desarrolla y de cuya conservación depende íntimamente. La protección de las mismas se realiza a través de leyes, reales decretos, acuerdos, convenios y estrategias, elaborados para tal fin.

Laura Robles. 4ª D.

[Este artículo en "Días de Especial Significado Ecológico. Diciembre 2008" en la sección Siringa Verde de la revista SIRINGA]

23 de Noviembre: Día de los Bosques Autóctonos.

Tal día como hoy se conmemora el día de los bosques autóctonos. Entendiendo este tipo de bosque como aquél desarrollado en una zona del planeta con determinadas características climáticas edafológicas y por supuesto biológicas. El establecer un día concreto del calendario tiene como objetivo fundamental el concienciar a la población de las bondades de cualquier tipo de bosques y llevarla a la reflexión sobre la necesidad de conservarlo lo mejor posible como fuente de recursos, hábitat o ecosistema peculiar.
En España la presencia de bosque autóctono es relativamente amplia, destacando al menos tres de ellos entre otros espacios: el bosque caducifolio, el perennifolio y el bosque mediterráneo, este último con las mismas características biológicas que el primero pero peculiar en cuanto a las especies presentes y las condiciones de su desarrollo. Aquí ahora únicamente se describe el primero, dejando los otros dos para próximas convocatorias.
El bosque caducifolio forma parte de una biocenosis en la que la vegetación pierde la hoja durante una época del año, el otoño e invierno de nuestras latitudes. El régimen térmico de su área de distribución puede decirse que es moderado, con temperaturas medias mensuales casi siempre por encima de los 0º C, mientras que el pluviométrico se corresponde con el de lluvias abundantes bien distribuidas a lo largo del año, en el que puede decirse que no hay aridez en ningún mes del año, lo que es lo mismo que decir que la reserva de agua no se agota nunca, con lo que la humedad para las plantas está garantizada. De hecho uno de los problemas con las que la vegetación debe enfrentarse es precisamente en sentido contrario; en estas zonas es frecuente un exceso de agua en el suelo que encharca las zonas más bajas. En el bosque caducifolio las cuatro estaciones están perfectamente definidas, con una actividad biológica diferenciada en cada una de ellas.
El suelo edafológico donde se desarrollan estos bosques son del tipo denominado suelos pardos con un horizonte A, orgánico de tipo mull y molder. En las laderas montañosas con rocas características es posible la formación de bosques autóctonos de este tipo en suelos ranker y rendzsina.

Los bosques autóctonos caducifolios se estructuran alrededor de especies leñosas en el que deben incluirse como ejemplos los robles, las hayas, los castaños o carpes.
La biocenosis animal es compleja, está formada por poblaciones específicas de grandes herbívoros y omnívoros como el jabalí, el gamo, los ciervos rojos, los corzos, con carnívoros de diferentes tamaños entre los que merecen destacarse el zorro, el lobo, e incluso el oso en determinados lugares, muy concretos al tratarse de especies en peligro de extinción protegidas. El bosque caducifolio es muy propicio a la presencia de una gran cantidad de aves, caso de los pinzones, zorzales, cucos, petirrojos, palomas torcaces,… que se alimentan de pequeños insectos, y de las rapaces pertinentes, caso del gavilán, halcón, etcétera.
La distribución geográfica de los bosques autóctonos caducifolios españoles se corresponde con la cordillera Cantábrica, el sistema Ibérico, y el sistema Central, al que pertenece el hayedo con robledal que ilustra el trabajo.

Laura Robles Nieto. 4º D

Día 6 de Noviembre, Día de los Parques Nacionales

La idea original de establecer áreas restringidas al uso indiscriminado, lo que posteriormente serían los Parques Nacionales, entendido como un espacio protegido frente a las acciones que pudieran alterar sus condiciones originales, corresponde al pintor, escritor y viajero estadounidense George Catlin, y fue consecuencia de sus múltiples viajes a través del oeste americano, en los que quedó profundamente impresionado y preocupado por el futuro de los indios, por el mantenimiento de sus costumbres y por las bellezas naturales de los paisajes que ocupaban. En 1832 escribió un artículo abogando por la conservación de todas las riquezas, tanto naturales como culturales de su país así como del resto países que visitó.
Años mas tarde otras personas y naciones se unieron a esta iniciativa, como fue el caso de Argentina, que el 6 de noviembre de 1903 y gracias a la donación del geógrafo, paleontólogo y explorador, perito Francisco P. Moreno, de un espacio de 7.500 hectáreas para la fundación de un Parque Nacional donde únicamente se realizaran “labores de mantenimiento natural, limitando las obras por realizar en el territorio a aquellas que faciliten las comodidades del visitante”. Lógicamente quedaron prohibidas por ley cualquier otra concesión a particulares”. Es por eso por lo que se instauró dicho día como el de los parques nacionales.

En la actualidad y en Europa se mantiene ésa fecha como la de celebración, ahora ya de una manera mucho más compleja y globalizada, en la que una red de espacios protegidos de cerca de cuarenta países se encarga de divulgar sus excelencias naturales para el conocimiento público, y como diría el perito Moreno, “solaz disfrute individual y familiar”. Los objetivos por conseguir en relación con los Parques Nacionales, son: la concienciación sobre la necesidad de conservar intactos los ecosistemas de una zona; la importancia de proteger la biodiversidad practicando el respeto integral al medio ambiente; y la necesidad de buscar la gestión integral de la naturaleza inclusive más allá de los límites físicos de los propios parques, al estimarse que ha quedado obsoleta la idea de conservación exclusiva de las especies ubicadas en un espacio, sino que hay que procurar, con una visión más amplia, el desarrollo de redes de conservación, de corredores biológicos, para lo que se precisan esfuerzos conjuntos a todos los niveles, desde los locales a los internacionales y labores de coordinación, desarrollo y cooperación con dichos fines; por eso el lema elegido para este año es el de Naturaleza sin fronteras.

En España existen 15 Parques Nacionales entre otros espacios con diferentes niveles de protección; con características tan diferentes que van desde los de alta montaña a los marítimos-terrestres pasando por las dehesas de bosque mediterráneo, los humedales o las calderas volcánicas, con una diversidad exuberante que se hace preciso conservar.

Alberto del Río Gallardo - Natalia Guillermo Lucas. Alumnos de 4º D.

G.T. Jimeno Diestro.

[ Este artículo en "Días de Especial Significado Ecológico. Noviembre 2008" en la sección Siringa Verde de la revista SIRINGA]

8 de Junio. DÍA MUNDIAL DE LOS OCÉANOS.

La idea original para la celebración del día mundial de los océanos el ocho de junio hay que buscarla en la Cumbre de Río donde se elaboró la Carta de la Tierra, por lo que también se la conoce como Cumbre de la Tierra, que se celebró en Río de Janeiro en 1992.
Sin embargo, no fue hasta el año 1994 cuando la Convención de las Naciones Unidas dio un paso importante para la protección de los océanos con la aprobación de una Ley específica sobre su conservación.
Sólo con pensar en la extensión superficial del planeta ocupada por los mares y océanos o en los volúmenes de agua que almacenan llegaríamos a la conclusión de que su importancia ambiental en todos los campos del conocimiento debe ser extraordinaria.

Puede decirse que es una fuente infinita, (o ¿acaso finita? si queremos plantear un debate profundo con ello), de recursos de todo tipo; caso de su fastuosa biodiversidad, sobre todo en determinadas áreas de los bordes continentales como son las zonas de transición y los arrecifes particularmente; de reserva proteica para la alimentación, a través de las toneladas de pesca que suministra para una población en crecimiento casi exponencial necesitada cada vez más de ella; de energía para un mundo globalizado ávido de sus posibilidades en este sentido; de la necesaria agua dulce gracias a la dinámica del ciclo del agua a quien abastece o mediante los distintos procesos físicos que transforman su naturaleza salada original en agua dulce para usos consuntivos y no consuntivos; de minerales industriales, estratégicos, o de otros usos; de yacimientos de hidrocarburos en todos sus estados; de vía de transporte de ingentes volúmenes de mercancías; como espacio de esparcimiento y ocio a una población asentada en sus márgenes o en tránsito hacia ellos, y, en definitiva, de las múltiples interrelaciones con los sistemas ambientales naturales: atmósfera, geosfera, hidrosfera y biosfera que, de verse interrumpidas, harían imposible incluso la vida en la Tierra.
Sin embargo, hoy en día, el medio inhóspito que fue hasta hace poco tiempo ha sido utilizado masivamente y casi colonizado por la humanidad hasta unos límites insospechados con resultados nefastos para sus aguas; las consecuencias no han podido ser peores, sus recursos han sido, son o serán esquilmados impunemente; los vertidos a los que se ven sometidos de las composiciones más inverosímiles, son exagerados, y han modificado sus parámetros físico químicos y biológicos de tal manera que la contaminación puede estar en fase generalizada e insostenible, con importantes zonas muertas ya.

Si además, a esto le añadimos los efectos colaterales que experimenta el océano como consecuencia del temido cambio climático, como el incremento de su nivel, la modificación de la compleja máquina térmica que es, capaz de regular las condiciones climáticas locales, regionales, continentales y, posiblemente, globales, el panorama no deja de ser desolador y justifica la designación de un día mundial de conservación de mares y océanos.
Aunque la protección ribereña hasta los límites jurisdiccionales de las 200 millas es exclusivamente nacional, los fondos oceánicos más allá de ellas deben ser considerados como Patrimonio de la Humanidad y responsabilidad de todos el cuidarlos. La mayor responsabilidad y desafío que tiene planteada la humanidad es la conservación casi virginal de sus ecosistemas para conseguir por otro lado, un desarrollo sostenible que el deterioro cada vez mayor hace insostenible. (foto globo terráqueo, www.geocities.com).

22 DE ABRIL. DÍA DEL PLANETA.

El Día de la Tierra, se celebró internacionalmente por primera vez el 22 de abril de 1970, para subrayar la necesidad de la conservación de los recursos naturales de la Tierra. Curiosamente el año 2008 es, además, el Año Internacional del Planeta Tierra, por tanto, la celebración del día debe continuarse a lo largo de él.

Surgido como movimiento universitario, el día de la Tierra se ha convertido en un importante acontecimiento educativo e informativo. Los grupos ecologistas lo utilizan como ocasión para evaluar los problemas medioambientales del planeta, como: la contaminación del aire, agua y suelos, la destrucción de los ecosistemas, los cientos de miles de plantas y especies animales diezmadas, y el agotamiento de recursos no renovables. Se insiste claramente en buscar soluciones que permitan eliminar los efectos negativos de las actividades humanas. Las soluciones incluyen el reciclado de materiales manufacturados, la preservación de recursos naturales como el petróleo y la energía, la prohibición de utilizar productos químicos dañinos, el fin de la destrucción de hábitats fundamentales como los bosques húmedos y la protección de especies amenazadas.

El Día de la Tierra es festivo en muchos países. Su promotor, el senador norteamericano Gaylord Nelson, instauró este día para crear una conciencia común a los problemas citados más arriba. La presión social que ésta conllevó, tuvo sus logros y el gobierno de los Estados Unidos creó la Environmental Protection Agency (Agencia de Protección Ambiental) y una serie de leyes destinada a la protección del medio ambiente.

Las Naciones Unidas celebran el día de la Tierra cada año en el equinoccio de primavera (alrededor del 21 de marzo). El 26 de febrero de 1971, su secretario general U Thant firmó una proclamación a ese efecto. Al momento del equinoccio suena la Campana de la Paz en la sede central de la ONU en Nueva York.

Por último decir que la Tierra es nuestro hogar y el de todos los seres vivos. La Tierra misma está viva. Somos partes de un Universo en evolución. Miembros de una comunidad de vida interdependiente con una magnificente diversidad de formas de vida y de culturas. Nos sentimos humildes ante su belleza y compartimos una reverencia por la vida y las fuentes de nuestro ser. Por todo ello, debemos cuidarla.

Irene Monje y Carmen López. 3º F